《永乐大典》是中国古代规模最大的类书，也是人类历史上最早的百科全书，编纂于明代永乐年间，故以得名。全书计22937卷（含目录60卷），装订11095册，约3.7亿字，汇集了古今图书近8000种。
此后《大典》不断散佚，至清光绪年间只剩800余册。八国联军入侵时，《大典》惨遭劫掠，少数流失海外，至民国时国内仅存64册。截止目前，全球存有420余册（百度百科数据）。
《永乐大典》原本全部包背装，单册高50.3厘米、宽30厘米，开本宏大，具有皇家气魄。每册约有50页，每册1至3卷不等。全书均用朱、墨笔写描而成，笔迹工整清晰，插图细腻逼真，整体端庄美观，朱墨灿然。
西安图书馆收藏的这套仿真影印本《永乐大典》（2003年），是原书目文献出版社、北京图书馆出版社值《永乐大典》修纂六百周年之际，组织影印出版的。整套书共163册，每册大4开本，底本来自中国国家图书馆、上海图书馆、四川大学博物馆、南京图书馆等存藏单位。从版式、行款、用料、装帧等全仿明嘉靖抄副本，几近乱真。此仿真版采用现代技术，完美再现了《大典》神韵，较之中华书局60年代据胶片整理出版的缩印本和台湾世界书局出版的缩印本美观清晰，具有较高收藏价值和使用价值。
此外，正在编纂出版的《中华大典》，全书分为24个典110多个分典，收入两万多种古籍，共约8亿多字，是《永乐大典》的两倍多，是《古今图书集成》的4倍多，编成后将超过中国所有古代类书字数的总和。
（图文 葛鹏）
